牛津英语词典旧版

至1894年，已出版11分册。自1895年起，词典才开始用《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary)的名字，但仅只出现在分册的封面上。最后分册即第125部，于1928年4月19日出版。第一版出版前后花了71年，实用49年编写。 语言是不断发展变化的，二十世纪中后，1933年最终完整出版的牛津词典的内容已变得过时，出版社开始更新词典。1957年，由伯奇菲尔德（Robret Bruchfield）担任编者，原计划用十年左右，最终却用了29年，最终于1989年出齐，主编为韦纳（Edmund Weiner)和辛普森（John Simpson）。共20册，放弃以字母划分，分别以A,B.B.C.,Cham,Creel , Dvandra, Follow, Hat, Interval, Look, Moul, Ow, Poise, Quemadero, Rob, Ser, Soot,Su, Thru, Unemancipated和wave作开首字。采用英语国际音标。词典出版后，至1997年，先后共出版了3小册的《词典增编》（Oxford English Dictionary Additions Serises)。 牛津大学出版社高级管理人员2010年8月29日说，鉴于对网络版的需求远远超过印刷版，《牛津英文词典》第三版将来可能不再印刷。牛津大学出版社行政总裁奈杰尔·波特伍德说，受互联网影响，《牛津英文词典》将来可能仅以电子版形式出现。他说，“印刷版词典市场正在消失，每年缩水10%”。波特伍德预计，随着电子图书和类似美国苹果公司平板电脑iPad等工具的普及，印刷版词典可能还有大约30年“货架寿命”。眼下网络上流行的《牛津英文词典》为第二版，于2000年上传网络，每月点击率达200万次。用户每年需支付240英镑(约合373美元)订阅费。按美联社说法，网络版《牛津英文词典》除方便用户查阅外，同时更便于出版方掌握词义的快速变化，及时更新大量新词汇。编辑人员大约每3个月更新一次。例如，今年3月，他们将类似superbug(超级细菌)等新词加入网络版。《牛津英文词典》第二版1989年首次印刷出版，共20卷，包含29.15万个词条，外加240万处引证。每套售价750英镑(1165美元)，迄今共售出大约3万套。波特伍德所提及的停印事宜主要针对完整版《牛津英文词典》。他说，出版社将继续出版精简版《牛津英文词典》，即书店常见的单卷版。

手捧1998年出版的《新牛津英语词典》(The New Oxford Dictionary 0f English)，首先吸引我的不是护封上罗列的各种数据，而是墨绿背景前跃出的一小块鹅黄，菱形框里总结了这部词典的本质特征，即“新牛津”(New ()xford)和“新英语”(New English)，本文就试从这“两新”说起。查阅英语词典的人都知道，牛津是老牌中的王牌，一百多年以来一直被视作英语词语的“终极权威”(the last word)。自从1928年第一版《牛津英语词典》出齐问世以来，牛津系统的各种词典，包括简编(Shorter)、简明((20ncise)、袖珍 (Pocket)，无不给人一种老成持重的传统感：义项的排列，正如最初的书名所述，以历史沿革为根据(on histor，ical principies)，由远及近，往往是从中古英语的原义，跨越七八百年，始及于今；多数例证都是引自名著、学刊等的书证，读者可以从中找到乔叟的名言，也可了解莎士比亚率先创用了哪些词语；就权威性而言，固然欹欤盛哉，难有出其右者，但从例证鲜活的现实致用性衡量，则不足为训；英国以外的英语品类虽也有所顾及，但所占份量轻薄，而对各种“非主流”的用法往往是不屑一顾的。旧牛津多以废义或古打头，而确有旺盛生命力的今义却被掩藏在大篇释文中，苦煞查阅人。新版牛津却是从当代英语的实际出发，对意群作了爬核和整理，义项大大精简，实用性显然大增，更便利了查阅；与此同时，新版牛津的释文力求精炼，措辞力求简易。试以hub一条为例，若将新版牛津与类似规模的新版《钱伯斯词典》作一比较，前者主次两义相加一共33个英文词，其中无一生僻，而后者的释文长达63 词，且多nave，quoits之类的难词。即使对科技术语，新版牛津的编者宁可以瞀者为对象撰写明晰释文，最后加上拉丁学名、化学分子式等信息，以为识者所用。第三，从总的语言哲学指导思想看，新版牛津尊奉是whatever is is，是修正传统(revisionist)，而不再强调语法学家、教书先生们提倡的用法，当然更不再是King's English或Queen’s English了。读者不妨翻到friend条，看看此词用作动词时新版牛津所提供的黑人英语例证：the woman got married and you still used t0．friend with shec，应当说，这种真实英语的例证在当年的旧版牛津是很难找到的。新版牛津的不少“用法须知”(usage notes)为虽属“另类”却是真实的英语大开绿灯，诸如Caribbean和harass的重音偏移；纵是“独一无二”仍可说“ very unique”；“due to'’只能引起表语是迂腐之见，实际使用时与becauseof无别，等等。无怪乎，《每日电讯报》指责新版牛津是老版牛津的“智力退化型” (dumbed down)变种；《卫报》在论及新版牛津对分裂不定式取容忍态度时，更是引用某权威的危言谠论：“要是我们继续这么干，我们将创造出一个特种阶层，这些人连求职信都不会写，因而将找不到职业。”在尊奉传统和修正传统的两派之间，争议依然存在，有人还是推崇新版《钱伯斯词典》。