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用来呼吸和嗅觉呗！是啊，用鼻子干这一“行业”的动物实在是司空见惯了。然而大象的鼻子却不仅是呼吸器官和嗅觉器官，它还有触觉功能，还可用来摄取食物、饮水、搬运物品和进行攻击，甚至还用来在个体间交流感情、传送信息呢！经过训练的象，还能用鼻子握住口琴吹起曲子来。毫不夸奖地说，大象的鼻子无愧于它本身的万能工具，具有多种功能。大象时常竖起长长的鼻子，在空中摆动，可嗅出几百米外甚至更远的味，它还可判断是否有危险，一旦发觉有危险，要么是逆风而逃，要么便猛冲，决一死战。大象的鼻子像人手一样灵活，这话不算夸张。它伸长鼻子，能轻而易举地把树上的果子和枝叶掠下，然后再卷回鼻子，送进嘴里；若是想吃地面上的草，连根拔起时，会在腿上拍打掉泥土再送到嘴里吃；它还能用鼻子品味是否有好吃的食物。大象的鼻子还可用来吸水。大象干渴的时候，把鼻子插进河水中“咕嘟嘟”地吸起水来。真像一部小型抽水机，一会儿工夫，它就喝足了。对此，可能有的人很怀疑，象鼻子主要是用来呼吸的，用它喝水时，水不会呛入肺部吗？其实，这种担心是多余的。原来，在象的鼻腔后面食道上方，有一块特殊的软骨，起“阀门”一样的作用。象吸水时，喉咙部位的肌肉收缩，“阀门”关闭，水可以顺利进入食道，而不进入气管。饮水后，喷出鼻内残留的水，这时，“阀门”自动打开，呼吸正常进行，这种巧妙的结构，真是妙不可言！
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