苏州小诸葛
公元前55年，凯撒的罗马军团第一次入侵不列颠，被英勇的凯尔特人击败。公元43年，罗马皇帝克劳迪乌斯再次派兵入侵，这一次顺利征服了不列颠，把英格兰纳入了罗马帝国的版图，罗马人对威尔士，苏格兰，爱尔兰这些偏僻野蛮的地区没有什么兴趣，英国西北部的凯尔特人部族组织得以保留，罗马人还在英国修建了防御凯尔特人的哈德良长城。在罗马人的统治下，英国人过了三百多年和平的生活，史称“罗马治下的和平”。地主的土地由农奴或者奴隶耕作，精神生活受罗马的文学和艺术的熏陶。四世纪开始，基督教开始在英国传播，罗马帝国此时已腐朽不堪，无力抵挡蛮族的入侵，当盎格鲁人和撒克逊人从东方登陆，凯尔特人和苏格兰人也越过长城，英格兰遭到严重的蹂躏。五世纪，末日迫近的罗马帝国已无力维持在英国的驻军，撤出了英国，罗马在不列颠的统治一共维持了四百多年，此后不列颠长期四分五裂，战乱不休。 侵入英国的盎格鲁撒克逊人属于条顿部族，肤色白皙，原来在莱茵河下游地区进行农业耕作，四世纪开始侵入不列颠，一路屠杀破坏，本地的凯尔特人奋起抵抗，这就是传奇的亚瑟王时期，亚瑟王是一个基督教徒，凯尔特人此时已开始接受基督教，到7世纪中期，不列颠全境都接受了基督教。829年，威塞克斯国王爱格伯特征服了德文郡和康沃尔地区的凯尔特人，战胜了麦西亚，成为至少在名义上统一了英格兰的第一个国王。爱格伯待政府中没有一个有组织的中央政权和有战斗力的军队，国王依靠效忠王室的本地地主、扈从、部落长老和主教，英国的王权从一开始就表现出软弱的特点。盎格鲁撒克孙人和凯尔特人此时都已扎根土地，安心耕作，不再是以前勇猛的武士，无力击退新的入侵者。 新来的入侵者是从北欧来的维京人，维京人对英国的袭击开始于八世纪，到九世纪中期遂发展为大规模的入侵和征服活动，挪威人侵占了北苏格兰和赫布里底岛、坎伯兰以及兰开郡，最后征服了爱尔兰，丹麦人蹂躏英格兰东部，约克郡成为丹麦人的王国，英格兰西南也受到丹麦人的威胁，威塞克斯王国苦苦支撑，10世纪末期，威塞克斯王国也被摧毁。1016年，维京人完全征服了不列颠，不列颠成了丹麦帝国的一部分。不过维京人的统治没能维持多长时间，1042年，忏悔者爱德华又恢复了英国的旧王朝，1066年，忏悔者爱德华死后无嗣，诺曼人乘机入侵。从法国来的诺曼人原来也是北欧维京人，此时已被法国化，成了法国人。 诺曼人征服英国后建立了严格的封建制度，国王威廉把土地赐给追随自己的贵族，封建主义这个词是从“封地”派生出来的，也指使用特定土地的等级，封建制度是建立在承租土地的基础上的，不是指所有权，国王才是土地的最高所有者，少数主要承租人（王公大臣）从国王那里得到封地，规定派出一定数量的骑士为国王服兵役作为报答，次一级的转租人从封臣那里得到土地，最低级的转租人就是骑士，社会最底层的是农奴，终年耕作在封建主的土地上。英国旧有的大量自耕农此时都必须隶属于领主，沦为农奴，农奴们有的实行两圃轮种法，即耕种和休闲，有的实行三圃制，即冬播、春播和休闲。
