有历史的英语童谣

这首童谣还有一个版本： 有的时候，不同版本对比着看很有意思，还能帮助我们更好的理解一些词汇的意思呢。比如： down at the station vs down by the station，差不多就是“来到火车站”的意思。一用 at，强调到了火车站这个地点；一用 by，强调站在站台旁边。 lever vs handle。如果你不知道 lever 是什么意思，那么看到另一个版本里的 handle 就很清楚了，“把手”的意思。不过 lever 更准确的意思是“操作杆”。因为蒸汽火车司机是要拉下一个汽笛连杆，然后机车顶部的汽笛中冲出一股强有力的气流，发出“呜”的一声长长的鸣叫……puff vs chuff，这些都是拟声词。  puffer-billies vs puffer trains。如果你看见 puffer-billies 有点懵，那么看到另一个版本里的 puffer trains 就可以知道是某种火车，对吗？事实上，puff 是“喷气”的意思，所以 puffer billy 或者 puffer train 指的就是“蒸汽火车”。其实最早的称呼来源于 Puffing Billy，特指 1813 年 William Hedley 设计制造的一款蒸汽火车头。同期，Hedley 还造出了一个姐妹款叫做 Wylam Dilly。前者现在保存于伦敦的专利局博物馆内，后者现在保存于爱丁堡的苏格兰国家博物馆内。 不过 Puffing Billy 并非世界公认的最早蒸汽火车。公认的，是 George Stephenson 在 1822 年主持建造的 Hetton Railway，成为世界上第一条取代畜力的蒸汽铁路。 你看，两个人发明蒸汽火车的时期差不多，很可能都有互相的影响和借鉴。事实上，很多的发明创造都是一个时代竞相开发的结果，很少有一个人的横空出世。只不过历史选择了记住某个人而已。 不过，Puffing Billy 可是现存的最古老的蒸汽火车哦！在澳大利亚的墨尔本，有一个普芬比利铁路（Puffing Billy Railway），他们的网站上介绍说： 哈哈，看了以后是不是很想去体验一把啊？