英语语音的发展

元音大推移（英文：Great Vowel Shift）是英语发展史上的一次主要的语音转变，开始于14世纪，大体完成于15世纪中期，由大都会和港口城市向乡村的扩散一直持续到16世纪。转变主要体现在英语长元音的变化上。大推移中各元音的音值转变是同时发生的，这种现象在语言学术语中被称作“链推”。简单的讲，比方说有A、B两个音位，如果A的音值发生了转变，以至与B的音值相同或十分接近，这将导致音位B发生相应的转变，改变其原来的音值以保持与A区别。比如在元音大推移中，/oː/取代了/u:/的位置，/u:/就相应地转变成了[aʊ]。

英语的最早形式是由盎格鲁-撒克逊移民于5世纪带到英国的一组西日耳曼语（Ingvaeonic）方言，被统称为古英语。中古英语始于11世纪末，诺曼征服英格兰；这是该语言受到法语影响的时期。早期现代英语始于15世纪后期引进的的印刷机到伦敦，在印刷国王詹姆斯圣经和开始元音大推移。

自17世纪以来，现代英语在英国和美国的广泛影响下在世界各地传播。通过各类这些国家的印刷和电子媒体，英语已成为国际主导语言之一，在许多地区和专业的环境下的语言也有主导地位，例如科学、导航和法律。

地理分布

由于英国过去在世界各地有许多殖民地的缘故，因此在现代，英语在许多国家与地区，都是通用语言或官方语言之一：

英语在下列国家和地区是第一语言：英国、美国、加拿大、澳大利亚、巴哈马、巴巴多斯、百慕大、圭亚那、牙买加、新西兰、圣基茨和尼维斯和特立尼达和多巴哥。

英语在下列国家和地区中是通用语言，这些国家和地区包括多米尼克、圣路西亚和圣文森特和格林纳丁斯、密克罗尼西亚联邦、塞浦路斯。

英语是下列国家和地区的官方语言（之一）：斐济、新加坡、加纳、冈比亚、基里巴斯、肯尼亚、纳米比亚、尼日利亚、马绍尔群岛、巴布亚新几内亚、所罗门群岛。

中古英语的/aː/ (ā)首先是变成[æː]随后高化作[ɛː]、 [eː]，继而大部分转变成现代英语的[eɪ]（如“make”中的“a”）。古英语的ā到了中古时期就转变成了[ɔː] ，跟现代英语的双元音/eɪ/没有对映关系。 中古英语的/ɛː/先是高化作[eː]随之继续高化成现代英语的[iː]（如“beak”的元音）。在一些以复辅音开头词中，元音未完全高化成[iː]而是作[eɪ]（如“break”的元音）。 中古英语的/eː/高化作现代英语的[iː]（如“feet”的元音）。 中古英语的/iː/先是复化成[ɪi]，接着可能经历了一个过渡阶段的[əɪ]，最终转化成了现代英语的 [aɪ]（如“mice”中的“i”)。 中古英语的/ɔː/ 首先是高化作[oː]，19世纪时又发生复化，最终转变成了当今现代英语的[oʊ] 或[əʊ]（如“boat”的元音）。 中古英语的/oː/高化成现代英语的[uː]（如“boot”的元音）。 中古英语的/uː/大多数情况下先复化作[uʊ]，随后是[əʊ]，最终于17世纪变成现代英语的[aʊ]（如“mouse”中的“ou”）。在双唇辅音前转变没有发生，[uː]音仍然保留（如“soup”中的“ou”）。 [1] 也就是说，make 的元音本来与现代英语 father 中 a 的发音相同；feet 的元音原本读如拉丁语的长音 e ；mice 中的 i 原本与 feet 中 ee 的现代音相同；boot 的元音原本读如拉丁语的的长音 o ；mouse 本来与 moose 的现代音相同。

这个问题本身就有问题,看看英语发展的历史进程吧!1 原始英语2 古英语（五世纪中叶到十二世纪中叶）3 中古英语（十一世纪晚期到十五世纪晚期）4 近代英语（十五世纪晚期到十七世纪晚期）5 现代英语（十七世纪晚期至今）原始英语英语诞生于日耳曼人的语言，主要包括盎格鲁语，撒克逊语，弗利西语，朱特语。这其中还可能含有法兰克语，他们在欧洲民族大迁徙时期中，长达几个世纪的日耳曼人向欧洲西部扩张过程中，和说拉丁语的罗马帝国贸易来往，并有过交战。从拉丁语借来的词汇如 wine, cup 以及 bishop 等，他们在进入不列颠形成英语之前先进入了日耳曼人的词汇中古英语（五世纪中叶到十二世纪中叶）在盎格鲁-撒克逊入侵之后，日耳曼语言就取代了大不列颠某地区（现英格兰岛）上本土的布立吞语和拉丁语。凯尔特语则在苏格兰、威尔士、康沃尔等地保留下来。其中康沃尔人直到十九世纪都还在说凯尔特语.拉丁语也在这些地区作为凯尔特教堂用语、受过高等教育的人使用的高尚语言得以保留。拉丁语后来还被凯尔特和罗马教堂的传教士重新引入英格兰，对英语语言产生很大影响。公元十、十一世纪，古英语受到了属于北日耳曼语支的古诺尔斯语的强烈影响。古诺尔斯语的使用者为诺尔斯人，他们曾侵略并定居在了英格兰的东北地区。盎格鲁-撒克逊人和北日耳曼人说的语言具有相关性，这些语言都来自不同的日耳曼语系分支。古英语使用者的日耳曼语在与诺尔斯殖民者的密切来往中受到影响，这可能带来了古英语在形态上的简化，包括阴阳性的丢失、格的变化（代词除外）。英语大约从古诺尔斯语借用了两千个词条，比如：anger, bag, both, hit, law, leg, same, skill, sky, take 等等，还可能包括代词 they。中古英语（十一世纪晚期到十五世纪晚期）英语文学在1200年后重新出现，受那时的政治氛围和盎格鲁-诺曼语言不断衰落的影响，英语变得愈加受尊重（即地位不再处于普通人的语言之列）。1258年的《牛津条约》（The Provision of Oxford）是自诺曼征服以来，首篇以英语出版的英国政府文稿。1362年爱德华三世成为首个用英语发表英国国会演讲的国王。到了十四世纪末，就连贵族阶层也开始使用英语。到这一时期，盎格鲁-诺曼语变成仅在小圈子内部使用的语言，后来就不再活跃了。近代英语（十五世纪晚期到十七世纪晚期）英语语言在十五世纪时，拼写方面已经相对稳定了，但语音上经历了许多巨大变化。现代英语的语音的发展通常认为可追溯到开始于14世纪，大体完成于15世纪中期的元音大推移。英语语音后来又在政府所用的以伦敦口音为基础的方言，以及印刷行业的的影响下产生变形。在这种朝向标准化推进的过程中，英语内部产生了“口音”、“方言”等概念。 到威廉·莎士比亚时期（十六世纪中叶到十七世纪早期）为止，英语已经发展得与现代英语相似了。1604年，第一部英语字典诞生，名曰《Table Alphabeticall》。现代英语（十七世纪晚期至今）《约翰逊字典》是由英国大文豪塞缪尔·约翰逊编撰的一本全功能英语字典。这本在1755年首次出版的权威字典，在很大程度上规范化了英语词汇的拼写和用法。同时，Robert Lowth, Lindley Murray, Joseph Priestley 等尝试规范英语的人，编写了语法教科书。近代英语和晚期现代英语在词汇上有本质的不同。晚期现代英语的词汇量大得多，这些词大量产生于工业革命和亟需新词的技术，以及受到英语在国际上发展的影响。大英帝国全盛时期曾统治了地球四分之一的面积，英语也由此吸收了大量的外语。英国英语和美国英语这两大英语分支，被全世界4亿人所使用。英国英语的“皇室口音”最有声望，而通俗美国口音的影响力更大。全世界说英语的人数加起来可能超过10亿

英语属于西日耳曼语支，起源于盎格鲁-弗里西亚方言，是在日耳曼人（主要来自今天的德国西北地区以及荷兰）入侵时被引入不列颠的。现代人所认识的英语，很大程度上和公元1400年的书面中古英语相似。这种转变是由历史上两次入侵引起的。第一次是来自北日耳曼语支（也称斯堪的那维亚语支）的入侵，他们在公元八、九世纪征服并使部分不列颠岛成为他们的殖民地。第二次是十一世纪时来自诺曼人的入侵，他们讲的古诺曼语最终发展为英语的一种变体，称为盎格鲁-诺曼语。