美国英语的发展

美国英语源于伊莉莎白时期的英语，其历史和美国的移民史有着非常密切的联系， 美国移民史可以追述到300多年前。1607年，约翰·史密斯（John Smith）等首批殖民者120人乘三艘大船横越大西洋，在弗吉尼亚州（Virginia）的詹姆斯河口建立了詹姆斯城（Jamestown）。 随后不久，在1620年，从英国东部诺福克郡和沙福克郡来的清教徒乘坐“五月花号”（May Flower）船驶抵马萨诸塞州（Massachusetts）的东南部普利茅斯（Plymouth）， 建立了殖民地。 当时的英国正处于伊莉莎白一世时期，从英语发展史来看，正处于现代英语的早期开始阶段。 在最早移居新英格兰的清教徒中有一百多名还是牛津大学和剑桥大学的毕业生，他们将伊莉莎白时期的英语带到了北美新大陆，成为美国英语的起点。 从这时起，两国都说伊莉莎白时代的英语。 故而在很长一段时间里，美国英语和英国英语之间并没有什么显著不同。早在英国殖民时期，美国的英国移民起初还和故乡保持着紧密联系，他们的语言尚随其英国本土语的变化而变化， 但随着时间的推移，美洲的英国殖民地也产生了一种不同于英国本土语的英语.。从十七世纪初英国清教徒踏上美国的土地到后来很长的一段时间里，美国的英语和英国的英语没有什么明显的差异。美国独立战争的胜利是一个历史性的转折点，它标志着一种崭新的美国英语的产生。革命者们试图在各个生活领域脱离英国的统治。 其中，本杰明·富兰克林发表的题为《美国采用新字母表和改革拼写模式的计划》的文章，虽然方案没被采纳，但却给词汇学家和辞典编纂家诺亚·韦伯斯特（Noah Webster）产生了巨大的影响他的理论使得一些单词有了新的拼写方法，如honor取代了honour，theater取代了theatre。 可以说富兰克林是一位英语发展史的先驱者。诺亚·韦伯斯特是美国最负盛名的词典学家.1828年，出版了他的《美语词典》（American Dictionary of English Language） ，这标志着他对美国英语的贡献达到了一个顶峰时期。 他系统地和全面地把美语单词的形成、意义和用法都固定下来，美国规范化的民族语言终于形成。 这为以后美国英语的发展和对世界的影响均打下了坚实的基础， 美国人从此有了一本完全属于自己语音的词典。慢慢美国英语就走上了和英国英语不同的道路了。

一开始美国还是英国的殖民地，由于受当时英语的引导当地人都说英语，后来美国宣布独立，有个美国人希望有本国自己的语言，而不是像以前一样，所以他开始自己编字典，后来受到当地人的推崇，后来就这样在不断的演化中形成了现在人们所熟悉的美式英语了。

英语的发展大致分为三个阶段：•古英语时期(公元449年至1100年 )•中古英语时期(公元1100年至1500年 )•现代英语(公元1500年至今 )古英语时期•基督教传入英国。公元597年，一个名叫奥古斯丁的牧师从罗马来到英国传教。罗马文化随着基督教传入了英国。与此同时，一批拉丁词进入了英语。• 北欧人入侵英国。从公元790年开始，大批斯堪的那维亚人在英国定居。斯堪的那维亚人和英国人频繁交往，所以有许多斯堪的那维亚各国的词语进入了英语。中古英语时期•在中古英语时期，英语历经了剧烈变化。词尾变化大多消失，名词的性也消失了。词序，虚词和语调成了表示句子关系的主要手段。如果说古英语与其它日尔曼语族的语言一样是典型的综合语，那么到了中古英语末期，英语已逐渐具有分析语的特性。而且这个趋势一直在继续着。• 词汇方面的变化也是显著的。由于诺曼法语一度是英国统治阶级的语言，大批法语词涌入英语。随着众多的法语借词被吸收进英语，一些法语和拉丁语的词缀也被英语化了，成为英语构词的重要素材。从此，英语改变了运用复合法创造新词的主要手段，用直接引进借词的方法来满足对新词的需要。这一变化对英语词汇的发展影响深远，为日后大量借词—主要是希腊语词、拉丁语词—进入英语铺平了道路。现代英语•早期现代英语时期(公元1500年至1700年 )•后期现代英语时期(公元1700年至当前)文艺复兴运动是十四世纪在意大利开始的，在十六世纪以后的两个世纪内对英国的影响很大。在这一时期，强调研究古代希腊、罗马文化，以对抗中世纪的封建文化。于是许多外来词，主要是拉丁语和希腊语的词语传入英语，成为英语的书面语和术语词的基本部分。同时也为英语提供了大量的同义词。英语方言由于英文的使用范围极为广泛，不可避免地出现了各种地区性变体。有的语言学家已经不再把伦敦或英国上层人士的英语作为唯一的标准英语，而把它作为地区英语之一来看待。•美国英语•加拿大英语•澳大利亚英语•新西兰英语•南非英语•印度英语•东南亚英语美国在18世纪建国之后，本土语言仍以英国为宗。美国学者最初称它为“在美国的英语”。到了第一次世界大战之后，美国国力大增，就有学者写出专著，自称为“美国语”。现在通称为“美式英语”或"美语"。在四五十年前，这个术语通常被理解为美国人特有的语词和语法，从抱“纯洁主义”的英国文人看来，它不是纯正的英文，但到了第二次世界大战前后，“美式英语”一词的概念逐渐变了，只指在美国本土上使用的英语，而不论其与英国英语的异同。现在英国学术界也终于承认美式英语有它的独立地位。更多精彩内容 >> 新东方网英语频道 全国新东方英语课程搜索（编辑：何莹莹）