1970年赴黑龙江生产建设兵团三师29团务农。1977年天津师范大学外国语学院（原天津师范学院外语系）英语专业毕业后到天津科技大学（原天津轻工业学院）工作。1987年获英国外交和联邦事务部（Foreign and Commonwealth Office）奖学金赴英国利兹大学留学并获文学硕士学位。1995年和2003年两次获国家留学基金资助以高级访问学者身份分赴澳大利亚昆士兰大学语言教学研究中心和英国伯明翰大学英语系语料库语言学中心，参加语料库语言学项目的研究。曾荣获天津市“八五”立功奖章和“三育人”先进个人标兵称号。2001年获天津市市级优秀教师称号。2006年获第二届天津市高等学校教学名师奖。2001年起担任天津市大学外语教学指导委员会委员。2004年起担任国际著名语料库语言学杂志International Journal of Corpus Linguistics（《国际语料库语言学杂志》）的编委。参加工作以来，曾先后担任出国教师英语培训班、非英语专业大学英语、非英语专业研究生英语、英语专业基础英语等英语基础课的教学工作。此外，还担任了英语专业的一些专业课，如英语语言学概论、英语报刊阅读等课程的教学工作。1984年晋升讲师、1991年晋升副教授、1998年晋升教授。现任天津科技大学外国语学院院长，硕士生导师。 1995年、2003年，陈建生老师曾两次获国家留学基金资助。先后赴澳大利亚昆士兰大学语言教学研究中心和英国伯明翰大学英语系语料库语言学中心作高级访问学者，参加语料库语言学研究等项目的研究工作。目前是International Journal of Corpus Linguistics（《国际语料库语言学杂志》）的编委。
