英语新词的发展

新词无时无刻不在被创造着、引用着。有时新词是由一个人独自创造出来的，有时新词又是由一起工作的某个群体创造出来。这个新词可以只为某一特殊场合而产生，此后再不出现，也可以成为语言的一部分，被辞典收录下来，成为固有词（林承璋，1997：90）。英语词汇中新词的来源主要有以下几个方面：1）现代科学技术的进步；2）政治经济形势的变化；3）社会其他方面的发展。1．现代科学技术的进步现代科学技术是新词最重要的来源。20世纪后期科技的发展日新月异，英语中随之涌现出大量新词。以电子工业为例，仅计算机的发展，就带来了许多新词新义：browser（浏览器），data highway（信息高速公路），desktop（桌面），dialog box（对话框），filename（文件名），flash memory（瞬时记忆），home page（主页），hypertext（超文本），Internet（因特网，国际互联网），modem（调制解调器），mouse pad（鼠标垫），netiquette（网上礼节），newbie（电脑新手，网上新手），notebook（笔记本电脑），page（网页），screen saver（屏幕保护），virtual reality（虚拟现实）。此外，电话的种类越来越多，其功能也在不断增加： auto-dial（自动拨号），call forwarding（呼叫转移），caller ID（来话识别），car phone（车载电话），cellular phone（蜂窝电话），cordless phone（无绳电话），mobile call（移动电话），picturephone（可视电话），push-button phone（按键电话），speakerphone（免提电话），touch tone（音频电话），wall phone（壁挂电话）。2．政治经济形势的变化政治经济生活错综复杂，对英语词汇影响重大。一方面，英语国家内部事件连绵不断——选举、政治斗争、个人丑闻等等，英语则从各类事件中都能获得新词，举例来说： 自从“Watergate”在英语中成为一个普通名词以来，英语中出现了许多以-gate做后缀的词语。如Camillagate指英国查尔斯王子和卡米拉的桃色新闻，Nannygate则涉及以色列总理内塔尼亚胡夫人的一件丑闻。1998年的美国总统Clinton与Lewinsky案件又引出了Don’t Clinton me的说法，这个动词的Clinton意为“说合理而又详细的谎言”，而据报载汉语中也已有了“你少跟我‘克林顿’”的说法。另一方面，国际范围内风云变幻，世界局势动荡不安。历史上每件大事的发生都使英语中新词新语层出不穷。进入90年代以来，世界局势发生了重大变化。Total War（总体战）虽然没有打起来，但是地区间的战火却从未停止燃烧，此外还有jungle war（丛林战）、special war（特种战争）、psywar（心理战）、trade war（贸易战）等等（汪榕培、卢晓娟，1997：329）。同时，各国政治家、外交官们忙着shuttle diplomacy（穿梭外交）。有些呼吁globalism（全球化），有些倡导de-Americanize（削弱美国）。另外，经济领域出现的新现象又与政治问题交织在一起，令人更加眼花缭乱。例如，income gap（收入差别），income inequality（收入不公），economic inequality（经济不平等），wealth disparity（财富的两极分化）等。这样的例子可谓举不胜举。3．社会其他方面的发展社会其他方面包括教育、体育、娱乐、运输、环保等，是新词的又一重要来源。以环保为例，人类从未象现在这样关注他们的生存环境，这种关注使英语增加了不少词汇，如：dystrophication（河湖污染），Earth Day（地球日），graffiti pollution（涂墙污染），ozone-friendly（无损臭氧层），thermal pollution（热气污染），visual pollution（视觉污染）。