据说早在半个多世纪前的1963年，有个名叫Derek de Solla-Price的家伙就预测单个作者的论文到1980年将灭绝。显然，这家伙的预测至今都未成真，单个作者的论文虽然寥若晨星，但并未绝迹。倒是，我们目睹了作者数量的无限制指数式增长，见证了超作者（hyperauthorship）时代的来临。例如：2016年发表在Autophagy的一篇论文有约2500个作者；2012年宣称欧洲核子组织观察到希格斯粒子的论文有2924个作者，随后2015年来自该组织的一篇论文首次涉及了两个研究团队，导致作者数量达5154个。这么多的作者如何管理呢？这种情况下“作者”意味着什么呢？每个作者的学术贡献如何评价呢？作者信息所占的版面甚至比正文还多，这是不是对纸张和存储空间的巨大浪费呢？这些都是新难题。这世道很奇怪，大凡牵涉到名利的问题，人越多反而越好办。超作者论文往往来自针对大科学工程的大合作组织，作者署名和成果运用已有相对成熟的管理机制。更普遍的小型科研合作产生的论文，署名其实才真叫人头疼，难度不亚于搞大科学工程。治疗这种头疼目前还没有广谱药，但因为人们对这种问题的兴趣明显大于对科学的兴趣，所以方子层出不穷、花样繁多。
