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依据西部地区的自然条件及目前国家的经济状况，本文阐述了优先开展植物工程建设的可行性及其在西部环境生态建设中的突出作用。 中国是世界上水土流失最严重的国家之一，而西部又是中国水土流失最严重的地区。在西南，新构造强烈，断裂褶皱形成的破碎岩层多，地形起伏，山地丘陵区占地面积广，片蚀、沟蚀、崩塌、滑坡、泥石流大量存在。水土流失面积5万km2，占西南地区总面积的1%。河流泥沙输出量每年达3亿吨，土壤侵蚀按输移比25计可达2亿吨。土壤侵蚀模数按侵蚀面积计达6205t/a，个别地区所占的比重更大。由此已造成了土层减薄，能力降低，耕地被毁，土地石漠化，河流含沙量增大，航程缩短，水利工程淤积严重，效益降低等不良后果。特别是植被破坏，水土流失增强，引起地面涵养水分能力降低，气候恶化，植物群落发生逆行演替，干旱面积扩大，水源枯竭，旱洪灾害频繁 西部地区的气候及地质、地貌条件，近代变化并不明显，要想大幅度地改善当地的气候及地质条件，以适应植物的生长，在现有的科学水平及人力、财力条件下，是无能为力的；而西部地区的现有地形地貌如要彻底改观，目前的国力也是无法支撑的。只有利用有限的资金在局部地区，通过平整土地，修筑梯田，筑坝拦沙淤地等工程手段，达到有限的改造效果。 植物群体具有很好的水土保持功效，且具有活性。在现有的气候、地质、地貌条件下，能充分发挥其整体和立体效能，起到工程的作用。单株的或小范围地盲目种植植物，其水土保持功效甚微。应该将植物看成一项工程实体的一个个单元，只有合理地设计、规划和布设，才能收到事半功倍的成效。这是因为植物工程投资少，见效快，易于大面积推广和实施；另一方面，它具有活性，不怕埋压，能自动跟踪地表高程的变化，具有很强的跟随性和扩展能力；这是硬性工程无法比拟的。广泛繁殖及郁闭的大批植物群体，能有效的涵养水分，截留和散发部分雨水，减少雨蚀及地表径流，滞流削峰，增大土壤的抗冲性，大大减少当地的水土流失。因此，植物作为一项工程来实施，具有突出的发展优势，在所有水土保持工程措施中应处于优先发展的地位。 在西南地区，空气潮湿，雨水丰沛，植物极易生长。由于沟道及支流坡陡流急，侵蚀泥沙主要来自坡面，因此，植物治理的关键是坡面。在>20°的坡地应合理构筑植物“立体”工程，乔、灌、草本套种，水土保持林和经济林种有机结合。这样，高大的乔木可形成上层拦截网，截留部分雨水，减少雨滴的动量；中高的灌木进一步拦截雨水和缓解下降雨滴的冲击，地表的草本则起到“后卫”的作用。在缓坡地带或适宜耕作的坡地，利用植物工程构筑条带状的篱或坝，利用密集植物枝茎缝隙过流，拦截输移的泥沙于坝前或篱前，自然加高局部地形，形成天然梯田或阶地。 在西北地区，干旱少雨，沟道侵蚀约占60%，但沟道土壤含水量相对较大，植物易于在沟底先成活。在干旱沙漠地区，沙棘柠条等耐旱植物的大面积成活及繁殖，已为该地区大面积恢复绿色青春带来了可盼的希望。凡是种植沙棘的地方，碧绿葱葱，与周围的光山秃岭形成了鲜明对比。不难看出，沙棘在如此恶劣的西北个别地区茂盛生长，那么，黄土高原的任何角落推广种植，已不会有太大的困难。以沙棘为骨架，并配合其它适生适地的植物群体，先在沟道以类似于土石坝拦水拦沙的概念，布置一道一道活性沙棘坝群，拦截沟道输移粗沙，已在黄河中游砒砂岩地区取得成功，并且起到了明显的工程效果。内蒙西召沟的植物坝，当年坝前拦沙厚度2～4 m，现已形成条带植物群落[3]。因此，在西北干旱地区，以抗旱植物在沟道或间歇性支流中布置活性坝，以此为突破口，淤沙造田，保水保土，发展沟道农业，进而扩充到两侧坡地，是快速治理该地区水土流失，加快生态环境恢复的有效途径。2 植物活性工程滞流拦沙作用 坡面植物工程的布设，其冠部能有效地减少雨蚀量，拦截部分雨水，加大地表水的下渗，明显影响土壤含水量消退系数K值，降低径流峰值，延长汇流时间，降低水流挟沙能力，减少输沙率。运动的泥沙颗粒会部分在行近植物群体时沉积，从而大大减少了坡面土壤侵蚀量。 汇入沟道的水流，因沟底高大的植物或低矮的灌木及草本的作用，粗糙度增大。据笔者的研究，较小的植物水力密度Fv，可以导致糙率n值增大几倍，甚至十几倍，水流对床面的切应力以及河道输沙率均明显减少。它们均为Fv的指数衰减函数[4]。 水库边坡或宽阔水域的堤岸，植物活性体能有效地削减波浪高度，减少风浪或其它原因形成的波浪侵蚀，防止土体崩塌或滑坡。据周跃等人的研究，有侧根作用的土体，抗张拉力明显提高，对于云南松等乔木，在有侧根作用的土体中，其抗张拉力提高7%，其它学者，对不同的水土保持林的观测结果，基本与周跃的试验结果一致[5]。因此，植物根部起到了“加筋”作用。 植物覆盖度与土壤侵蚀率具有明显的非线性关系。覆盖度增加，土壤侵蚀量减少。据甘肃省的观测资料[6]，当植物的覆盖度从90%减少到小于30%时，土壤侵蚀率从小于500t/a，增加到8000～13000t/a。反之，覆盖度增加，则侵蚀率减少。据蔡强国的研究，不高的植物覆盖度，已具有很好的水土保持功效 
推动地球和生物界的发展。地球形成初期是一个没有生命的世界。在地球的大气中，也没有游离的氧。地球上最早出现的原始生命，只能从分解过程中获取能量，属化能异养生物。到33亿～35亿年前出现了蓝藻，有了光合色素，才开始利用光能制造有机物，并释放氧气，使大气中氧气的浓度逐渐增加，并慢慢在高空中形成臭氧层，阻挡了太阳紫外线的直接辐射，改变了地球的整个生态环境。在5亿年前，地球大气中的氧仅为现在的10%，这时植物有了更大的发展，以后大气中的氧才逐步增加到现有水平。可以说，没有氧气，就没有繁荣的生物界，也没有人类。由此可见，绿色植物在地球上的出现，推动了生物界的发展，整个动物界都是直接或间接依靠植物界才得以生存和发展的。 为地球上的生命提供能源。地球上所有生物的生命活动所利用的能量最终来自太阳的光能，只有绿色植物才能通过光合作用，把光能转变成化学能，储存在光合作用产生的有机物中。这些产物如糖类，在植物体内进一步转变为脂质、蛋白质等，通过食物链为人类、动物及各种异养生物提供了生命活动所不可缺少的能源。人类日常利用的煤炭、石油、天然气等能源物质，也主要由绿色植物的遗体经地质变迁形成。 参与土壤形成，为生物创造栖息场所。地球表面土壤的形成，主要来自植物的参与。细菌和地衣对岩石表面侵蚀，形成了初步风化的成土母质，再经苔藓植物、草本植物、木本植物的生长，经过漫长岁月，这些植物以强大的根系(苔藓植物是假根)吸收母质中的有效矿物质，使养分形成有机态，固定在植物体中。植物和其他生物死亡后，尸体经异养微生物分解，部分养料可供植物再利用，另一部分形成腐殖质，改善土壤母质理化性质，使土壤变成具有一定结构和肥力的基质，经过长期利用，土壤渐趋成熟。这就为一定的植物和动物种类在其上生存和繁衍创造了条件，形成了一定的生物群落。 促进自然界的物质循环。自然界中有各种物质循环，植物在其中起着非常重要的作用。 首先是碳的循环。绿色植物在光合作用中吸收空气中的二氧化碳，转变成糖类等有机物，参与构建植物体，并且成为动物体所需有机物的直接或间接的来源；细菌、真菌等分解动植物尸体、排泄物等有机物，又把碳以二氧化碳的形式释放出来；动植物呼吸、物质燃烧、火山爆发所释放的二氧化碳，又可供绿色植物利用，形成了自然界中碳的相对平衡。 其次是氧的循环。绿色植物光合作用过程中所释放的氧，补充了动植物呼吸和物质燃烧时所消耗的氧，保证了自然界中氧的相对平衡。 第三是氮的循环。固氮细菌和固氮蓝藻把大气中的游离氮，固定成植物能吸收的氨态氮，或经硝化细菌转化成硝态氮，供植物吸收加工成细胞内的蛋白质、核酸等；植物被动物取食后，植物蛋白等又转化为动物躯体的一部分；动植物死亡后，尸体被细菌、真菌分解，又把氮以氨的形式释放出来；环境中的硝态氮可在反硝化细菌的作用下，形成游离氮或氧化亚氮返回大气中，保持自然界中氮的相对平衡。小资料： 植树节 每年3月12日是我国的植树节。1979年2月，第五届全国人大常委会第六次会议决定，将每年的3月12日定为植树节。1981年12月，五届全国人大四次会议又通过了《关于开展全民义务植树运动的决议》，国务院于次年颁布了全民义务植树运动的具体实施办法。植树节前后，全国各地都要集中进行植树造林活动。自1981年12月以来，全民义务植树累计超过350亿株。我国正在实施“三北”和长江中下游地区重点防护林建设、退耕还林还草、野生动植物保护及自然保护区建设、天然林保护等六大林业重点工程。至2000年底，我国的森林覆盖率已达55%，自然保护区总面积超过1×109 hm2。 来源:植物的密码
