正文中标注文献的方法有很多，但国际上在学术专著和论文中使用最为广泛的是“作者年份法”，即在所引用的观点、结论或成果等资料后插入圆括号，在圆括号中注明所参考文献的作者姓名和文献发表的年份，二者之间用逗号分隔。所标注文献的完整信息则列在文章结尾的参考文献列表中，读者根据所标注的作者姓氏和发表年份加上圆括号来标注。例如（David，1997）；中文文献用作者姓名和发表年份加上圆括号来标注，例如（张五常，2000）。当文献作者在三个以内时，标注全部作者；超过三个时，只标注前三个作者，再加上“等”或者“et al”，例如（章三封，李斯，汪五得 等，2001），或（Sommerset ，Farrel and Lovekin， et al， 2000）。如果同一作者有一个以上同一年份的文献被引用，那么在文献标注和参考文献目录里就要增加一个标识符，如（章三封，2001a），（章三封，2001b）。如果文献中已经出现了作者姓名，可以从括号里省略作者名字，例如“Sommerset（2000）指出……”。当需要指明所参考的观点、思想或引文的具体出处时，则还要在圆括号内年份的后面增加页码数，例如，（章三封，2001，pp125-132），“安德鲁和希尔德布兰德（1982，p138）指出……”。
